Гігантський зсув на іспанському острові Ла-Пальма може спричинити катастрофічне цунамі, здатне перетнути Атлантичний океан лише за дев’ять годин. За найгіршим сценарієм, біля острова виникне хвиля заввишки майже кілометр, а узбережжя Флориди можуть досягти хвилі до 20 метрів, хоча йдеться про гіпотетичний розвиток подій, а не прогноз неминучої катастрофи.
У центрі уваги дослідників опинився вулкан Кумбре-В’єха на острові Ла-Пальма, що входить до Канарського архіпелагу. Його крутий західний схил становить потенційну небезпеку через можливість масштабного обвалу гірських порід в Атлантичний океан.
За одним із найгірших сценаріїв, величезна частина вулканічного схилу може відколотися та впасти у воду. Такий обвал здатний витіснити колосальну масу океанської води й утворити поблизу острова хвилю заввишки майже 1000 метрів.
Найпершими під удар можуть потрапити сама Ла-Пальма та сусідні острови. Далі хвилі поширюватимуться Атлантичним океаном у напрямку американського узбережжя.
Згідно з описаним сценарієм, приблизно через дев’ять годин цунамі може досягти Флориди. Висота хвиль біля її узбережжя потенційно сягатиме 20 метрів, тоді як в інших районах східного узбережжя США — близько 10 метрів.
Побоювання науковців пов’язані з геологічною нестабільністю західного схилу Кумбре-В’єхи. Ще під час виверження 1949 року в цій частині вулкана утворилася тріщина, яка привернула увагу дослідників.
Професор Макгвайр розповів, що його наукова група ще в 1990-х роках виявила поступове зміщення великої маси вулканічних порід у напрямку океану. За його оцінками, схил рухається приблизно на один-два сантиметри щороку.
Дослідник припускає, що з часом ця частина вулкана може втратити стійкість і обвалитися у воду. При цьому масштабний зсув необов’язково має супроводжуватися потужним виверженням.
Одним із можливих чинників руйнування схилу є вулканічні гази, які проникають крізь гірські породи. Вони можуть поступово послаблювати їхню структуру та створювати умови для обвалу.
Науковці також досліджують сліди давніх цунамі, які збереглися на островах Атлантичного океану. Зокрема, незвичайні відкладення виявляли на Багамах, Канарських островах та островах Кабо-Верде.
У деяких місцях уламки, які пов’язують із давніми потужними хвилями, знаходили на висоті від 900 до 980 футів над рівнем моря. Це приблизно 274–299 метрів, що свідчить про можливість надзвичайно масштабних хвильових явищ у минулому.
Як приклад руйнівних наслідків вулканічних зсувів професор Макгвайр наводить катастрофу 1792 року в Японії. Тоді обвал на вулкані Унзен спричинив цунамі, внаслідок якого загинули близько 15 тисяч людей.
Ще один подібний випадок стався у грудні 2018 року в Індонезії. Часткове руйнування вулкана Анак-Кракатау спричинило цунамі, хвилі якого досягли узбережжя приблизно за 30 хвилин.
Тодішня катастрофа забрала життя понад 400 людей. Вона продемонструвала, наскільки швидко можуть розвиватися небезпечні події після обвалу частини вулканічного острова.
Водночас науковці не можуть достеменно визначити, де саме відбудеться наступне вулканічне цунамі та якою буде його потужність. Професор Макгвайр наголосив, що такі катастрофи траплятимуться й надалі, проте їхнє точне місце та масштаб залишаються невідомими.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover