Створення так званого дзеркального життя може нести серйозні ризики для людей, тварин, рослин і цілих екосистем. Вчені попереджають, що синтетичні бактерії з протилежною молекулярною будовою можуть виявитися невразливими для багатьох природних механізмів захисту.
Майже всі природні біомолекули мають певну хіральність, тобто своєрідну «рукість». ДНК побудована з правозакручених цукрів, тоді як білки складаються переважно з лівозакручених амінокислот.
Ідея дзеркального життя передбачає створення синтетичних організмів із повністю протилежною молекулярною структурою. Насамперед ідеться про бактерії, компоненти яких були б дзеркальними копіями звичних біологічних молекул.
Головна небезпека полягає в тому, що імунні системи людей, тварин і рослин, а також природні ферменти та хижаки можуть погано розпізнавати такі мікроорганізми. Через це організмам може бути складніше їх нейтралізувати.
У разі виходу за межі лабораторії дзеркальні бактерії теоретично можуть поводитися як надзвичайно агресивний інвазивний вид. Дослідники допускають, що вони здатні спричиняти небезпечні інфекції та порушувати роботу екосистем.
Водночас окремі дзеркальні молекули самі по собі можуть мати корисне застосування, наприклад у створенні стійкіших лікарських препаратів. Критичною межею вчені називають розробку дзеркальних рибосом, оскільки це наблизило б створення повноцінних дзеркальних клітин.
За оцінками дослідників, технологічно людство може бути приблизно за 10–30 років від можливості створювати такі організми. Саме тому вони закликають заздалегідь погодити міжнародні обмеження для найбільш ризикованих напрямів.
Одним із варіантів називають спільні правила США та Китаю щодо заборони або жорсткого контролю розробки дзеркальних рибосом. Також пропонуються економічні й логістичні бар’єри, які ускладнили б доступ до необхідних технологій і компонентів.
Як приклад міжнародної співпраці наводять спільні зусилля США та СРСР із викорінення натуральної віспи, розпочаті у 1967 році. Кампанія завершилася глобальною ліквідацією хвороби у 1980 році.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover