Потужна сонячна буря спричинила різке зростання рівня космічного випромінювання на великих висотах, створивши додаткові ризики для авіації. Британські та нідерландські науковці вперше провели настільки детальні вимірювання радіації безпосередньо під час події GLE 77 і виявили значну різницю між показниками на різних висотах.
Дослідники використали спеціальні вимірювальні прилади, встановлені на землі, метеорологічних зондах і пасажирських літаках. Завдяки цьому вдалося простежити зміни рівня космічного випромінювання в атмосфері під час потужного сплеску сонячної активності.
Метеозонди піднімали обладнання на висоту до 32 308 метрів, що значно перевищує звичайні ешелони польоту пасажирських літаків. Вимірювання показали, що інтенсивність випромінювання залежить не лише від висоти, а й від географічного розташування.
Особливу цінність становили дані, отримані безпосередньо під час сонячної бурі. Раніше оцінювання подібних явищ значною мірою спиралося на теоретичні моделі, які не завжди точно відображали локальні зміни радіаційного фону.
Співавторка дослідження та менеджерка з космічної погоди Метеорологічної служби Великої Британії Кріста Гаммонд наголосила, що такі спостереження стали першими у своєму роді. За її словами, вимірювання крізь різні шари атмосфери під час космічного збурення дозволяють значно краще зрозуміти поведінку високоенергетичних частинок.
Сонячна активність змінюється приблизно за 11-річним циклом, протягом якого світило проходить періоди відносного спокою та максимальної активності. У жовтні 2024 року NASA підтвердило, що Сонце увійшло у фазу максимуму поточного циклу.
Під час таких періодів збільшується кількість потужних спалахів і викидів корональної маси. Вони можуть спричиняти геомагнітні бурі, порушувати радіозв’язок і впливати на умови поширення космічного випромінювання поблизу Землі.
Зазвичай атмосферу та магнітне поле планети можна вважати природними захисними бар’єрами від високоенергетичних частинок. Проте на великих висотах цей захист слабшає, тому екіпажі та пасажири літаків можуть зазнавати більшого опромінення, ніж люди на поверхні Землі.
У другій половині 2025 року Сонце продемонструвало особливо інтенсивну активність. Приблизно за тиждень до події GLE 77 два потужні спалахи X-класу спричинили порушення радіозв’язку в Південній Америці.
На тлі підвищеної сонячної активності також виникли питання щодо надійності авіаційного обладнання. Після інциденту 30 жовтня, пов’язаного зі збоєм програмного забезпечення системи керування висотою, Airbus організувала оновлення програм майже для 6000 літаків сімейства A320.
Причину того збою пов’язували з впливом високоенергетичної космічної частинки. Водночас цей випадок був окремим від вимірювань радіації під час GLE 77.
До початку спостережень науковці заздалегідь підготували обладнання для оперативного запуску. Перші датчики підняли в атмосферу приблизно через годину після початку сонячного збурення.
Один із пунктів вимірювання розташовувався в Лервіку на Шетландських островах у Шотландії. Саме отримані звідти показники привернули особливу увагу дослідників через несподівану інтенсивність випромінювання.
Співкерівник дослідження Фрейзер Бейрд із космічного центру Суррея розповів, що спочатку не очікував настільки значного явища. Однак після перевірки даних із Лервіка побачив показники, які суттєво відрізнялися від його початкових припущень.
На висотах, де зазвичай літають пасажирські авіалайнери, прилади зафіксували помірне підвищення радіаційного ризику. Натомість на більших висотах, характерних для надзвукових польотів, рівень випромінювання виявився значно небезпечнішим.
Дослідники встановили, що навіть у межах однієї сонячної бурі радіаційні умови можуть суттєво відрізнятися залежно від маршруту польоту. Це ускладнює оцінювання небезпеки лише за загальними показниками сонячної активності.
Попри зафіксоване зростання випромінювання, Міжнародна організація цивільної авіації не оприлюднила попередження під час події GLE 77. Фрейзер Бейрд наголосив на значній географічній нерівномірності таких бур, через яку результати спостережень в одному регіоні не завжди відображають ситуацію на інших авіаційних маршрутах.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover