Міжзоряна комета 3I/ATLAS принесла до Сонячної системи речовини, які можуть брати участь у процесах зародження життя. У її складі виявили ціанистий водень, формальдегід, метанол і метан, що вказує на поширеність важливих органічних сполук далеко за межами нашої планетної системи.
3I/ATLAS стала лише третім відомим міжзоряним об’єктом, який астрономи виявили у Сонячній системі. Комету помітили в липні 2025 року, коли вона прилетіла з міжзоряного простору.
Незвичайні характеристики об’єкта навіть спричинили припущення про його можливе штучне походження. Однак подальші спостереження показали, що 3I/ATLAS є кометою, хоча й має низку незвичних властивостей.
За оцінками дослідників, вона могла сформуватися приблизно 10–11 мільярдів років тому на холодній околиці своєї рідної зоряної системи. Температура в місці її формування могла становити близько -240 градусів за Цельсієм.
Астрономи активно спостерігали за 3I/ATLAS наприкінці 2025-го та на початку 2026 року. Хімічний склад комети став особливо цікавим через сполуки, пов’язані з хімією, необхідною для виникнення відомих форм життя.
Комети здатні переносити органічні речовини, що містять вуглець. Такі сполуки можуть бути попередниками біомолекул, зокрема амінокислот, білків і нуклеїнових кислот.
Серед речовин, знайдених у 3I/ATLAS, є ціанистий водень. Для людини це токсична речовина, однак у хімічних процесах, пов’язаних із походженням життя, вона може відігравати важливу роль, зокрема брати участь у синтезі амінокислот.
У кометі також зафіксували великі обсяги формальдегіду та метанолу — сполук, що містять вуглець. Крім того, дослідники виявили метан.
Метан становить окремий інтерес через його здатність впливати на температуру планети. Якщо ця речовина утворювалася на планетах у рідній системі 3I/ATLAS, вона могла сприяти утриманню тепла та створенню сприятливіших умов для хімічних процесів, пов’язаних із зародженням життя.
Знахідки не означають, що на планетах біля зорі, звідки прилетіла комета, існувало або існує життя. Вони показують, що молекулярні компоненти, необхідні для складної пребіотичної хімії, можуть формуватися і за межами Сонячної системи.
Разом зі спостереженнями за іншими космічними об’єктами склад 3I/ATLAS підтримує припущення, що основні хімічні «будівельні блоки» життя поширені в Чумацькому Шляху. Це залишає відкритою можливість виникнення життя в інших зоряних системах, але не є доказом існування позаземних організмів або розумних цивілізацій.
Зараз 3I/ATLAS залишає Сонячну систему зі швидкістю близько 209 тисяч км/год. Комета перебуває приблизно за 1,77 мільярда кілометрів, уже за орбітою Сатурна, і рухається в напрямку орбіти Урана.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover